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1875-1909

875. Juan Ignacio Montenegro se El quiebre total se produce el 1 de enero de
desprende del diario que funda 1891. Instalado el conflicto con los “congre-
cinco años antes y La Discusión sistas” o “constitucionalistas” que buscaban la discusiÓn I 150 Años 150 Noticias
pasa a ser propiedad de los señores sacar al Presidente del poder, Balmaceda, en
Diego Bórquez y José del Carmen un intento desesperado, se atribuye todos los
1Vargas, fortunas de la época. El poderes constitucionales.
periódico se aleja del objetivo de su funda- Al día siguiente, desde el editorial de La
dor, la independencia y discusión de ideas, Discusión, Oyarzún asume la defensa de la
y lleva a sus páginas la fuerte agitación polí- libertad “contra la tiranía” instalada por “el
tica de la época. dictador” Balmaceda. Los chillanejos leen
En 1875 Ángel Custodio Oyarzún Holguín lo siguiente: “El Jefe de uno de los poderes
llega como director y propietario. Nacido en constitucionales que gobierna la nación, ha
Valparaíso en 1851, era militante del Partido arrojado ya la careta que encubría su hipó-
Demócrata, fundado por Malaquías Concha, crita semblante y ha lanzado a la faz del
conformado en su mayoría por radicales y país el reto más audaz y desvergonzado que
obreros artesanos ilustrados. gobernante alguno de Chile se había atrevido
La Discusión enfrenta el poder de la época a realizar en los 60 años de vida republica-
desde la vereda de la militancia del Partido na. No es de ninguna manera posible que
Demócrata, ligado a mutuales, artesanos y el noble, el viril, el valiente pueblo chileno
grupos obreros, que eran mirado con des- pueda soportar resignado y abatido el yugo
dén por los círculos más tradicionales de ignominioso que un loco audaz se ha atre-
la ciudad. vido a arrojar sobre su altiva cerviz”.
El diario se imprime en una prensa a palan- El Gobierno reacciona, y lo hace a través
ca, construida sobre una mesa de madera, del intendente de Ñuble, Eduardo Sánchez,
y sobre cuya cubierta de fierro se recibe la quien ordena al comisario Ramírez la deten-
página. Se acciona un rodón para distribuir ción de Ángel Oyarzún. La policía se trasla-
la tinta. El papel se ubica sobre la página da hasta las dependencias de La Discusión,
entintada y se presiona por un rodón más cuyas oficinas y talleres se emplazan en la
pesado. Se imprimen 150 diarios por hora calle Deuco, hoy Avenida O’Higgins, adya-
y salen a la calle 800 ejemplares. centes a la casa de Oyarzún.
En Chillán se publican noticias clave del El director del diario no es encontrado
cambio de siglo: la inauguración del agua en el lugar, y el operativo policial deriva en
potable y alumbrado público a gas en 1886; un saqueo a las dependencias del periódico.
la primera línea telefónica en 1889 y el debut Destruyen la prensa, sillas y escritorios. El
del Liceo de Niñas en 1890. Las noticias de papel fue incautado.
Chile y el exterior llegan a la ciudad gracias Ángel Oyarzún entra a la clandestinidad
al servicio telegráfico y cablegráfico. Entre y asume un rol agitador. El Gobierno cam-
ellas la anexión de la Isla de Pascua al país bia la estrategia y advierte a Oyarzún que
en 1888 y la inauguración de la Torre Eiffel detendrían a su hijo, por lo que el periodista
en París en 1889. se entrega a las autoridades, que lo encar-
Sin embargo, dos impactantes noticias celan en Santiago junto a otros “agitadores”
marcaron el periodo: el inicio de la Guerra opositores a Balmaceda.
del Pacífico en 1879, que La Discusión cubre La detención de Oyarzún en enero de 1891
con detalle, y la Guerra Civil de 1891. y el saqueo a La Discusión impide al diario
La llegada al poder de José Manuel Balma- salir a circulación por más de ocho meses.
ceda pone a La Discusión en un escenario Hasta el triunfo de la revolución opositora
complejo. Aunque desde su fundación el en septiembre.
Partido Demócrata fue proclive a Balmace- Oyarzún se reincorpora, recupera el dia-
da, rompe con el Mandatario, quien, en su rio y lanza nuevamente su pluma contra los
constante pugna con los conservadores, aplica balmacedistas. Las editoriales publican los
mano dura contra los partidos populares, tras nombres de los intendentes que tuvo el Presi-
el incidente del “incendio de los tranvías”, el dente en Ñuble y respalda la labor persecutora
29 de abril de 1888, luego que un llamado a contra sus colaboradores, encabezada por la
huelga derivara en una revuelta social. nueva autoridad provincial, Elías Beytía, y
La Discusión asume una postura de opo- el promotor fiscal Víctor Mora.
sición a Balmaceda. De hecho prefiere obviar A partir de ese año y hasta el Centenario
una noticia relevante para el país: la inau- de la República, en 1910, La Discusión se
guración del Viaducto del Malleco, en 1890. publica en gran formato, en páginas iguales
El Presidente Balmaceda pasa por Chillán en a las de El Ferrocarril y La Ley de Santiago.
su trayecto a inaugurar el puente ferroviario, El periodista-propietario sigue dirigiendo La
pero no hay páginas dedicadas al suceso. Discusión hasta su muerte, en 1909.